Les nouveaux chars ukrainiens sont vus en action alors que la contre-offensive est en cours

May 29, 2023

(Bloomberg) – Les nouveaux chars et véhicules de combat ukrainiens aux normes de l'OTAN apparaissent sur les images du champ de bataille alors que des analystes militaires ont déclaré que la contre-offensive tant attendue de Kiev était en cours.

Des chars Leopard de fabrication allemande et des véhicules de combat Bradley américains poussant vers la ville de Tokmak, dans le sud occupé de l'Ukraine, sont apparus sur des photographies publiées par des blogueurs militaires russes qui semblent authentiques, selon Osint Defender, un groupe de renseignement open source en ligne qui l'a dit. géolocalisé les images et vérifié s'il y avait des signes qu'elles avaient été manipulées.

Les images ont été tirées d'une vidéo du ministère russe de la Défense qui montrait une colonne de véhicules entrant en action et au moins un en cours de destruction. Oryx, un autre groupe en ligne qui répertorie de manière conservatrice les pertes d'équipement des deux côtés, a ajouté un premier char Leopard 2A4 à sa liste.

"La contre-offensive ukrainienne a commencé", a déclaré Ben Barry, chercheur principal pour la guerre terrestre à l'Institut international d'études stratégiques basé à Londres, dans un commentaire envoyé par courrier électronique. "Depuis le 4 juin, les forces ukrainiennes attaquent le long de la ligne de front. Cela vise à maintenir les forces russes en place et à rechercher les faiblesses."

L'Ukraine compte sur la campagne pour chasser les forces russes d'une plus grande partie de son territoire, cimentant le soutien de ses alliés et évitant la pression de certaines autres capitales pour des négociations de paix qui l'obligeraient à céder du terrain. Les gouvernements américain et européen ont fourni des dizaines de milliards de dollars d'armes et de formation aux troupes ukrainiennes alors qu'elles se préparent à affronter une armée russe qui a passé des mois à creuser des positions défensives.

On ne sait toujours pas si les opérations ukrainiennes sont le fer de lance d'une attaque principale ou des efforts pour exposer les points faibles des défenses russes, selon un responsable européen.

Les forces ukrainiennes ont fait quelques avancées dans le sud cette semaine, mais les pertes d'équipement ont également été importantes, a déclaré le responsable, s'exprimant sous couvert d'anonymat en raison de la sensibilité de la question. On s'attend à ce que Kiev cherche à couper en deux la zone actuellement occupée par la Russie, coupant les lignes vitales d'approvisionnement et de communication pour les troupes de Moscou en Crimée.

"La contre-offensive ne se déroulera probablement pas comme une seule grande opération", a déclaré jeudi l'Institut pour l'étude de la guerre. "Il consistera probablement en de nombreuses entreprises à de nombreux endroits de taille et d'intensité variables sur plusieurs semaines." Le groupe de réflexion basé à Washington a déclaré que la phase initiale pourrait voir les pertes ukrainiennes les plus élevées.

Au moins certains blogueurs militaires russes ont continué à avertir que les avancées de l'Ukraine n'étaient pas reconnues par les responsables à Moscou.

Le chef d'état-major russe Valery Gerasimov a rapporté jeudi au président Vladimir Poutine qu'une force ukrainienne d'une brigade forte avait attaqué pendant la nuit mais n'avait pas réussi à percer les défenses russes, selon un communiqué du ministère russe de la Défense. Ces affirmations n'ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.

Plus tôt dans la semaine, le ministère a publié une vidéo montrant des hélicoptères russes détruisant un char Leopard, mais des analystes indépendants ont déclaré plus tard que les images montraient qu'ils avaient heurté des tracteurs et d'autres équipements agricoles.

La vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Malyar, a déclaré jeudi que des combats étaient en cours dans le sud et autour de la ville orientale de Bakhmut, mais n'a donné aucune information supplémentaire.

Le déploiement en nombre des chars Leopard et Challenger 2, ou des véhicules de combat d'infanterie tels que les Bradley et les Marder allemands que l'Ukraine a reçus depuis décembre, signalerait clairement une contre-offensive en cours, selon Barry de l'IISS.

Il a déclaré que les rapports de blogueurs militaires russes autour de Tokmak suggéreraient également, s'ils étaient confirmés, qu'au moins l'une des brigades d'assaut ukrainiennes nouvellement formées et équipées est maintenant engagée dans le combat.

"La Russie prévoit de mener des batailles de défense linéaires à partir de lignes de tranchées, en exploitant des ceintures d'obstacles, en se repliant sur des positions défensives plus profondes lorsqu'elle est pressée", a déclaré Barry. "La principale inconnue connue est la mesure dans laquelle la Russie dispose de formations de réserve crédibles capables de réagir aux poussées ukrainiennes pour bloquer ou contre-attaquer."

L'Ukraine a formé environ neuf brigades d'assaut pour la contre-offensive.

"Tout ne fait que commencer", a déclaré Ivan Popov, commandant de la 58e armée russe, sur la chaîne Telegram du ministère de la Défense. "Nous allons preparer."

--Avec l'aide d'Alberto Nardelli.

(Ajoute la première perte confirmée du char Leopard au troisième paragraphe)

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