SpaceX lance le premier lot de deuxième

Jun 24, 2023

Regardez une rediffusion de notre couverture en direct du compte à rebours et du lancement d'une fusée SpaceX Falcon 9 sur la mission Starlink 6-1 à 18 h 13 HNE (23 h 13 GMT) le 27 février depuis le Space Launch Complex 40 à Cape Canaveral Space Force Station , Floride. Suivez-nous sur Twitter.

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SpaceX a lancé lundi le premier lot de satellites Internet Starlink de nouvelle génération depuis Cap Canaveral, déployant 21 engins spatiaux plus gros, plus lourds et plus performants pour augmenter la capacité du réseau mondial à large bande.

Une fusée Falcon 9 a transporté les 21 satellites Starlink sur une orbite de 230 milles (370 kilomètres) après avoir décollé du pad 40 de la station de la Force spatiale de Cap Canaveral à 18 h 13 min 50 s HNE (23 h 13 min 50 s GMT) lundi.

SpaceX a retardé le lancement du début de lundi après-midi pour attendre que les niveaux de rayonnement diminuent à la suite d'une tempête solaire qui a déclenché des expositions aurorales spectaculaires visibles à travers l'Europe du Nord et le Canada.

La nouvelle conception du satellite Starlink a fait ses débuts lors du lancement de lundi, appelée "V2 Mini", a quatre fois la capacité de communication des générations précédentes de satellites Starlink, connues sous le nom de version 1.5, a déclaré SpaceX.

Les satellites Starlink V2 Mini améliorés sont une étape intermédiaire entre la conception originale du satellite Starlink de SpaceX et une plate-forme de vaisseau spatial encore plus grande que SpaceX prévoit de déployer à l'aide de sa fusée Starship de nouvelle génération. Le Starship a près de 10 fois la capacité de levage de la charge utile d'une fusée Falcon 9, avec également un plus grand volume pour les satellites.

SpaceX pourrait tenter de lancer l'énorme fusée Starship dans l'espace pour la première fois dès le mois prochain depuis le sud du Texas. Mais le programme a connu des retards de développement et SpaceX a décidé de construire des versions miniatures des satellites Starlink de la version 2 compatibles avec Starship pour voler sur des fusées Falcon 9.

"Les satellites V2 lancés sur Falcon 9 sont un peu plus petits, nous les appelons donc affectueusement satellites" V2 Mini "", a déclaré SpaceX. "Mais ne vous laissez pas tromper par son nom, un satellite V2 Mini a quatre fois la capacité de servir les utilisateurs par rapport à ses homologues précédents."

Les satellites Starlink V2 seront capables de transmettre des signaux directement aux téléphones portables, un pas en avant dans la connectivité depuis l'espace que d'autres sociétés poursuivent également. Les satellites V2 Mini ont des antennes à réseau phasé plus puissantes que les anciens satellites Starlink et introduisent la bande E pour les liaisons de liaison avec les stations passerelles.

"Cela signifie que Starlink peut fournir plus de bande passante avec une fiabilité accrue et connecter des millions de personnes supplémentaires dans le monde avec Internet haut débit", a déclaré SpaceX.

Contrairement à la plupart des missions Starlink de SpaceX, qui placent leurs satellites sur des orbites de transfert à basse altitude, la mission Starlink 6-1 a injecté lundi les 21 satellites V2 Mini sur une orbite plus proche de leur altitude de fonctionnement finale, minimisant le temps nécessaire à l'engin spatial pour utiliser leur propre propulsion pour manœuvrer dans leurs positions orbitales finales.

Les satellites Starlink V2 Mini embarquent également un système de propulsion électrique alimenté à l'argon utilisant des propulseurs Hall pour les manœuvres en orbite. Le nouveau système de propulsion a 2,4 fois la poussée et 1,5 fois l'impulsion spécifique, ou le rendement énergétique, des propulseurs ioniques alimentés au krypton de la première génération de satellites Starlink.

Les propulseurs argon Hall ont été développés par les ingénieurs de SpaceX, a indiqué la société, et sont les premiers du genre à fonctionner dans l'espace. Le système de propulsion électrique est très efficace, mais à faible poussée, générant une impulsion en accélérant le gaz argon à travers le moteur à l'aide d'électricité.

SpaceX dit que les propulseurs à argon peuvent produire environ 170 millinewtons, soit environ 0,04 livre de poussée. C'est moins que le poids d'une pile AA. L'ensemble du propulseur pèse moins de 5 livres ou 2,1 kilogrammes

Le gaz argon est moins cher que le krypton utilisé sur la première génération de satellites Starlink. Avant le réseau Starlink, la plupart des propulseurs électriques pour la propulsion dans l'espace reposaient sur du gaz xénon plus cher.

Chaque satellite Starlink V2 Mini pèse environ 1 760 livres (800 kilogrammes) au lancement, soit près de trois fois plus lourd que les anciens satellites Starlink. Ils sont également de plus grande taille, avec un corps de vaisseau spatial de plus de 13 pieds (4,1 mètres) de large, remplissant davantage le carénage de la charge utile de la fusée Falcon 9 lors du lancement, selon les dépôts réglementaires auprès de la Federal Communications Commission.

Décollage de la fusée Falcon 9 de SpaceX depuis Cap Canaveral, lançant une nouvelle génération de connectivité haut débit pour le réseau Internet Starlink de SpaceX. https://t.co/iv8zvdJHak pic.twitter.com/Wg34oMqnRn

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Une fois déployés à partir de la fusée Falcon 9, les satellites Starlink V2 Mini déploieront deux ailes de panneaux solaires sur une portée d'environ 100 pieds (30 mètres). Les satellites Starlink d'origine ont chacun une seule aile de panneau solaire, chaque vaisseau spatial mesurant environ 36 pieds (11 mètres) de bout en bout une fois le panneau solaire étendu.

Les améliorations donnent aux satellites Starlink V2 Mini une surface totale de 1 248 pieds carrés, ou 116 mètres carrés, plus de quatre fois celle d'un satellite Starlink V1.5.

Les satellites Starlink V2 pleine grandeur, qui seront lancés sur la fusée Starship, auront plus du double de la surface d'un vaisseau spatial Starlink V2 Mini, selon les documents déposés par SpaceX auprès de la FCC.

SpaceX a ajouté de la peinture sombre et des visières aux anciens satellites Starlink pour réduire leur réflectivité. Les atténuations ont été installées sur les satellites Starlink après que le premier lot d'engins spatiaux lancés en 2019 ait été plus brillant que prévu, suscitant des inquiétudes chez les scientifiques quant au fait que des milliers de satellites pourraient interférer avec l'astronomie au sol.

Mais la peinture sombre n'a pas été aussi efficace qu'espéré, et SpaceX a retiré les visières des satellites Starlink ultérieurs pour leur permettre d'utiliser des liaisons de communication laser inter-satellites. Les équipes au sol ont également modifié l'orientation des satellites Starlink pour minimiser les reflets de la lumière solaire qui pourraient atteindre le sol au crépuscule.

Plus tard, les satellites Starlink ont ​​utilisé un film miroir diélectrique sur les surfaces des engins spatiaux, qui éloigne la lumière solaire réfléchie de la Terre. La nouvelle génération de satellites Starlink comprend une combinaison de miroirs et un nouveau type de peinture à faible réflectivité, et les panneaux solaires sont conçus pour ajuster leur pointage lorsque le vaisseau spatial survole des régions de la Terre à l'aube et au crépuscule.

"Ainsi, bien que nos satellites V2 Mini soient plus grands que les versions précédentes, nous nous attendons toujours à ce qu'ils soient aussi sombres ou plus sombres une fois que la gamme complète d'atténuations sera mise en œuvre et que les satellites atteindront leur orbite opérationnelle", a déclaré SpaceX dans un document décrivant le nouvelle conception des satellites.

Mais les nouveaux satellites plus grands peuvent encore être "un peu brillants" immédiatement après leur lancement, lorsqu'ils volent rapprochés dans une formation dite de "train", a déclaré la société. SpaceX a déclaré que les mesures, la modélisation et l'analyse montrent que les atténuations de luminosité seront efficaces pour réduire la réflectivité des satellites V2 Mini, mais les ingénieurs ne le sauront pas avec certitude tant que les scientifiques n'auront pas observé les satellites après le lancement.

"Ce que nous apprenons des premières observations nous aidera à améliorer et à affiner les atténuations", a déclaré SpaceX.

"Comme nos antécédents le démontrent, SpaceX travaillera sans relâche pour affiner la conception/fabrication/matériaux et, mais comme nous suivons les atténuations opérationnelles et continuerons à travailler avec les astronomes pour réduire la luminosité de nos satellites", a déclaré SpaceX.

La société a déclaré qu'elle mettrait le film miroir et le matériau de peinture sombre à la disposition d'autres opérateurs déployant de grandes constellations de satellites en orbite.

Comme la série précédente de satellites Starlink, le vaisseau spatial V2 Mini amélioré utilise un "système autonome d'évitement de collision" pour aider à éviter les impacts avec d'autres objets en orbite. Les collisions en orbite terrestre basse pourraient générer des milliers de petits fragments qui aggraveraient le problème des débris orbitaux.

La nouvelle conception du satellite Starlink fait partie de la constellation Starlink de deuxième génération de SpaceX, appelée Gen2.

La FCC a accordé à SpaceX l'approbation le 1er décembre pour lancer jusqu'à 7 500 de sa constellation prévue de 29 988 engins spatiaux Starlink Gen2, qui est répartie sur des orbites légèrement différentes de celles de la flotte Starlink d'origine. L'agence de régulation a reporté une décision sur les satellites restants proposés par SpaceX pour Gen2.

SpaceX a commencé à lancer des satellites Starlink V1.5 d'ancienne génération dans la constellation Gen2 le 28 décembre. Le lancement de lundi a été le premier à déployer la toute nouvelle conception de vaisseau spatial.

"Avec l'autorisation récente de notre réseau de deuxième génération, ou 'Gen2', SpaceX fournira des vitesses encore plus rapides à davantage d'utilisateurs", a déclaré SpaceX.

La FCC a précédemment autorisé SpaceX à lancer et à exploiter jusqu'à 12 000 satellites Starlink, dont environ 4 400 engins spatiaux Starlink en bande Ka et en bande Ku de première génération que SpaceX lance depuis 2019.

Les satellites Gen2 pourraient améliorer la couverture Starlink dans les régions de latitude inférieure et aider à atténuer la pression exercée sur le réseau par l'adoption croissante par les consommateurs. SpaceX indique que le réseau compte plus d'un million d'abonnés actifs, principalement des foyers dans des zones où la connectivité par fibre conventionnelle est indisponible, peu fiable ou coûteuse.

Le vaisseau spatial Starlink transmet des signaux Internet à large bande aux consommateurs du monde entier, une connectivité désormais disponible sur les sept continents avec des tests en cours dans une station de recherche en Antarctique.

Le carénage de la charge utile de SpaceX a été largué environ trois minutes après son lancement depuis la Floride.

Cette vue rare du haut de la pile de charge utile Starlink montre le carénage du nez tombant de la fusée Falcon 9.

Les moitiés de carénage seront récupérées et réutilisées.https://t.co/iv8zvdJHak pic.twitter.com/Pm1WRHFI4F

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Avec les 21 satellites lancés lundi depuis la Floride, SpaceX a franchi le cap des 4 000 engins spatiaux Starlink lancés à ce jour, dont des véhicules d'essai et des prototypes qui ne sont plus en service et déjà retirés de l'orbite.

SpaceX continuera à lancer plus de satellites Starlink V1.5 pendant au moins un certain temps. Un groupe de 51 satellites Starlink V1.5 est en attente de lancement sur une autre fusée Falcon 9 cette semaine, après le lancement de Starlink depuis la Floride, depuis la Vandenberg Space Force Base en Californie.

Cette mission, connue sous le nom de Starlink 2-7, a été retardée de lundi après-midi à mardi au plus tôt. Mais il pourrait faire face à des retards supplémentaires car SpaceX donne la priorité à la mission de l'astronaute Crew-6 en attendant le décollage du Kennedy Space Center en Floride.

La NASA a besoin de temps après le lancement d'un Falcon 9 pour examiner les données avant d'autoriser le décollage d'une mission d'équipage. La surveillance supplémentaire fait partie intégrante des missions de vols spatiaux habités de la NASA. Il y a vraisemblablement suffisamment de temps pour que la NASA termine un examen des données après le lancement de Starlink 6-1 lundi soir avant la prochaine tentative de lancement de Crew-6 jeudi.

SpaceX avait l'intention de lancer jusqu'à trois fusées Falcon 9 lundi – Crew-6 depuis le Kennedy Space Center, puis deux deux missions Starlink. Mais le lancement de Crew-6 a été annulé quelques minutes avant le décollage en raison d'un problème avec le système d'allumage du moteur de la fusée, et SpaceX a annulé le lancement de Starlink depuis la Californie en raison du mauvais temps.

SpaceX compte actuellement plus de 3 600 satellites Starlink fonctionnels dans l'espace, dont près de 3 200 opérationnels et environ 400 se déplaçant sur leurs orbites opérationnelles, selon un tableau de Jonathan McDowell, un traqueur expert de l'activité des vols spatiaux et astronome au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. .

L'architecture du réseau Starlink de première génération comprend des satellites volant à quelques centaines de kilomètres, en orbite à des inclinaisons de 97,6 degrés, 70 degrés, 53,2 degrés et 53,0 degrés par rapport à l'équateur. L'année dernière, la plupart des lancements Starlink de SpaceX ont lancé des satellites dans Shell 4, à une inclinaison de 53,2 degrés, après que la société a en grande partie achevé les lancements dans la première coque à inclinaison de 53 degrés en 2021.

Le lancement lundi ciblera l'un des obus orbitaux de la constellation Gen2 Starlink à une inclinaison de 43 degrés par rapport à l'équateur. Le lancement de plus de satellites sur l'orbite à faible inclinaison accélérera le service Internet Starlink au-dessus des tropiques et d'autres régions de latitude inférieure.

Pour le compte à rebours de lundi, l'équipe de lancement de SpaceX était stationnée à l'intérieur d'un centre de contrôle de lancement juste au sud de la station de la Force spatiale de Cap Canaveral. SpaceX a commencé à charger des propulseurs de kérosène et d'oxygène liquide super refroidis et densifiés dans le véhicule Falcon 9 à T-moins 35 minutes.

L'hélium pressurisé a également coulé dans la fusée dans la dernière demi-heure du compte à rebours. Au cours des sept dernières minutes avant le décollage, les moteurs principaux Merlin du Falcon 9 ont été conditionnés thermiquement pour le vol grâce à une procédure connue sous le nom de « refroidissement ». Les systèmes de guidage et de sécurité de portée du Falcon 9 ont également été configurés pour le lancement.

Après le décollage, la fusée Falcon 9 a dirigé 1,7 million de livres de poussée - produite par neuf moteurs Merlin - pour se diriger vers le sud-est au-dessus de l'océan Atlantique.

La fusée Falcon 9 a dépassé la vitesse du son en une minute environ, puis a arrêté ses neuf moteurs principaux deux minutes et demie après le décollage. L'étage d'appoint s'est séparé de l'étage supérieur du Falcon 9, puis a déclenché des impulsions à partir de propulseurs de commande de gaz froid et d'ailettes de grille en titane étendues pour aider à ramener le véhicule dans l'atmosphère.

Un atterrissage au crépuscule sur le drone de SpaceX au nord-est des Bahamas a marqué le 100e atterrissage réussi consécutif d'un booster Falcon.

L'étage supérieur du Falcon 9 est maintenant en orbite de stationnement avec 21 satellites Starlink améliorés.https://t.co/iv8zvdJHak pic.twitter.com/m6ey1AW1Eo

– Vol spatial maintenant (@SpaceflightNow) 27 février 2023

Deux brûlures de freinage ont ralenti la fusée pour atterrir sur le vaisseau drone "A Shortfall of Gravitas" à environ 400 miles (640 kilomètres) environ huit minutes et demie après le décollage. Le booster réutilisable, désigné B1076 dans l'inventaire de SpaceX, a été lancé lors de son troisième vol vers l'espace lors de la mission Starlink 6-1.

L'atterrissage au crépuscule de la fusée sur le drone au nord-est des Bahamas a marqué le 100e atterrissage réussi consécutif d'un propulseur de fusée Falcon et le 174e atterrissage de fusée de la société.

Le carénage de charge utile réutilisable du Falcon 9 largué au cours de la deuxième étape brûle environ trois minutes après le début du vol. Un navire de récupération était également en poste dans l'Atlantique pour récupérer les deux moitiés du cône de nez après qu'elles aient éclaboussé sous des parachutes.

L'atterrissage du premier étage lors de la mission de lundi s'est produit juste au moment où le moteur du deuxième étage du Falcon 9 s'est coupé pour livrer les satellites Starlink sur une orbite de stationnement préliminaire. Un autre étage supérieur a brûlé 54 minutes après le début de la mission et a remodelé l'orbite à une altitude plus élevée avant la séparation de la charge utile.

La séparation des 21 engins spatiaux Starlink, construits par SpaceX à Redmond, Washington, de la fusée Falcon 9 a été confirmée 64 minutes après le décollage.

L'ordinateur de guidage du Falcon 9 visait à déployer les satellites sur une orbite à une inclinaison de 43 degrés par rapport à l'équateur, avec une altitude comprise entre 227 milles et 232 milles (365 par 373 kilomètres). Après s'être séparés de la fusée, les 21 vaisseaux spatiaux Starlink étendront leurs panneaux solaires et passeront par des étapes d'activation automatisées, puis utiliseront leurs moteurs ioniques pour manœuvrer sur leur orbite opérationnelle à plus de 300 miles (500 kilomètres) au-dessus de la Terre.

Les premiers satellites Starlink v2 atteignent l'orbite pic.twitter.com/0l08568mJ9

– Elon Musk (@elonmusk) 28 février 2023

FUSÉE:Faucon 9 (B1076.3)

CHARGE UTILE:21 satellites Starlink V2 Mini (Starlink 6-1)

SITE DE LANCEMENT:SLC-40, Station de la Force spatiale de Cap Canaveral, Floride

DATE DE LANCEMENT:27 février 2023

HEURE DE LANCEMENT :6:13:50 p.m. EST (2313:50 GMT)

PRÉVISIONS MÉTÉOROLOGIQUES: 95 % de chances de conditions météorologiques acceptables ; Faible risque de vents d'altitude ; Faible risque de conditions défavorables pour la récupération du booster

RÉCUPÉRATION BOOSTER :Navire drone "A Shortfall of Gravitas" au nord-est des Bahamas

AZIMUT DE LANCEMENT :Sud-est

ORBITE CIBLE :227 milles sur 232 milles (365 kilomètres sur 373 kilomètres), inclinaison de 43,0 degrés

CALENDRIER DE LANCEMENT :

STATISTIQUES DES MISSIONS :

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