Les importations de combustibles fossiles s'avèrent coûteuses pour le Bangladesh

Jan 17, 2024

Lorsque la première ministre bangladaise, Sheikh Hasina, a inauguré la centrale électrique au charbon de Payra le 1er mars 2022, elle a déclaré que 100 % de la population du pays avait désormais l'électricité, dépassant ses voisins sud-asiatiques.

Elle ne pouvait pas savoir que 17 mois plus tard, l'usine devrait fermer temporairement en raison de pénuries de charbon, alors que le Bangladesh était aux prises avec le coût élevé des combustibles fossiles importés - principalement du gaz naturel, mais aussi du charbon.

L'une des économies les plus performantes d'Asie du Sud, la vulnérabilité énergétique du Bangladesh a été largement imputée à la guerre de la Russie en Ukraine, mais ses racines sont plus profondes.

La croissance impressionnante du Bangladesh a été alimentée par l'expansion de son approvisionnement en électricité, de plus en plus basé sur les combustibles fossiles importés. Entre 1991 et 2020, l'accès à l'électricité est passé de 14 % de la population à 96 %, et le PIB par habitant est passé de 283 dollars américains à 2 233 dollars américains.

Le gaz naturel est la principale source de combustible pour la production d'électricité au Bangladesh. Cependant, dès 2014, Petrobangla - le fournisseur public de pétrole et de gaz - notait dans son rapport annuel qu'un déficit se dessinait : "La demande de gaz dans le pays a déjà dépassé environ 3 200 millions de pieds cubes par jour (MMCFD) alors que l'approvisionnement moyen en gaz est d'environ 2 700 MMCFD, laissant un déficit d'environ 500 MMCFD. L'écart n'a fait que s'accroître depuis, entraînant une plus grande dépendance au charbon et au gaz naturel importé.

Les prix du gaz naturel augmentaient déjà en 2021, tout comme les importations de gaz du Bangladesh. Cette année-là, les importations ont augmenté de 22,2 %, la plus forte augmentation de tous les pays asiatiques. Les prix ont ensuite grimpé en flèche après que la Russie a envahi l'Ukraine en février 2022, mettant à rude épreuve l'économie du Bangladesh.

Le Bangladesh a imposé un rationnement quotidien du gaz de quatre heures aux utilisateurs industriels pendant une période de 10 jours en avril 2022, coupant l'approvisionnement en gaz des usines d'engrais et des centrales électriques malgré les protestations des entreprises. Les prix du gaz et de l'électricité ont augmenté, laissant les centrales électriques, les industries, les ménages, les stations-service de gaz naturel comprimé (GNC) et les consommateurs commerciaux tous en difficulté pour faire face. Les coupures de courant irrégulières ont mis à rude épreuve les entreprises, mettant tout en péril, de la production aux salaires des travailleurs.

De nombreux experts se demandent pourquoi le Bangladesh ne peut pas développer ses propres gisements de gaz. Selon le "Scénario énergétique du Bangladesh 2021-22" publié par l'Unité gouvernementale des hydrocarbures, Division de l'énergie et des ressources minérales, le pays a estimé les réserves récupérables à 10,42 billions de pieds cubes (Tcf) de gaz naturel.

"Nous avons découvert des gisements de gaz là-bas [l'est du Bangladesh] qui ne couvraient qu'un tiers du Bangladesh. Et nous importons du GNL sans prendre aucune mesure potentielle pour explorer nos zones onshore et offshore", a déclaré Badrul Imam, professeur au département de géologie de l'université de Dhaka. Le troisième pôle. C'est un point de vue partagé par M Tamim, professeur d'ingénierie des ressources pétrolières et minérales à l'Université d'ingénierie et de technologie du Bangladesh (BUET), qui estime que l'exploration est nécessaire car les réserves de gaz récupérables actuelles pourraient être épuisées au cours de la prochaine décennie.

Près de 90 % des projets [énergétiques] en cours sont financés par la Chine, et si elle [la Chine] transforme ses grands projets d'énergie au charbon en énergies renouvelables, nous serons alors mieux placés pour atteindre notre objectif de 2041.

Siddique Zobayer, expert en énergie durable, Banque asiatique de développement

"Nous avons des réserves potentielles de gaz dans des blocs offshore. Pour les exploiter, il n'y a pas d'autre choix que d'attirer des sociétés pétrolières internationales pour y mener des explorations", a déclaré Tamim.

Les opportunités d'exploration des ressources en hydrocarbures dans la baie du Bengale se sont améliorées après que le Bangladesh a résolu ses différends de longue date sur les frontières maritimes avec le Myanmar en 2012 et avec l'Inde en 2014. Depuis lors, a déclaré Imam, l'incapacité du gouvernement à investir suffisamment d'efforts dans la découverte de réserves potentielles a permis au pays devenir dépendant des importations de gaz.

Le plan directeur du secteur gazier du Bangladesh de 2017 recommandait au gouvernement d'explorer le gaz local plutôt que de dépenser de l'argent pour importer du GNL coûteux. Le plan estimait que le Bangladesh devrait dépenser 3 milliards de dollars d'ici 2030 pour les importations de GNL, alors que l'exploration des ressources nationales en gaz serait beaucoup plus rentable.

Des enchères de blocs offshore ont eu lieu en 2008 et 2012, mais le gouvernement n'a obtenu que quelques contrats de partage de production. L'un, avec ConocoPhillips, s'est terminé avec le départ de la société américaine du pays après avoir conclu que ses découvertes n'étaient pas commercialement viables et qu'elle n'avait pas renégocié les conditions avec le gouvernement.

Il y a peu d'indications actuelles que le gouvernement du Bangladesh envisage de nouvelles enchères de droits d'exploration gazière.

Le conseiller en énergie du Premier ministre, Tawfiq-e-Elahi Chowdhury, a déclaré lors d'un webinaire en septembre 2022 que la dépendance au gaz naturel liquéfié (GNL) importé se poursuivrait car il n'y avait aucune possibilité immédiate d'exploration gazière dans les zones offshore du Bangladesh.

Au lieu de cela, Chowdhury a déclaré que le gouvernement augmenterait la recherche dans d'autres domaines pour diversifier le mix énergétique du pays et assurer la sécurité énergétique.

Le gouvernement du Bangladesh s'est fixé pour objectif de produire 40 % de l'électricité à partir d'énergies renouvelables d'ici 2050 dans le cadre du nouveau plan directeur intégré pour l'électricité et l'énergie qu'il est en train d'élaborer. Bien que la production nationale de gaz ne devrait pas augmenter rapidement, le plan indique que la consommation de gaz pour la production d'électricité augmentera de 160 à 360 %, car le gaz alimentera 30 % de l'électricité d'ici 2050. Le gouvernement tente également d'introduire de l'électricité à partir de l'hydrogène vert et l'ammoniac, augmenter l'efficacité énergétique et importer de l'énergie des pays voisins.

Sur un total de 25 286 mégawatts (MW), le Bangladesh dispose actuellement de 1 179 MW de capacité renouvelable installée, dont 80 % sont solaires, bien qu'il importe également de l'hydroélectricité du Népal et du Bhoutan.

La capacité totale installée du pays doit être étendue à 40 000 MW d'ici 2030 et à 60 000 MW d'ici 2041. Dans le cadre du plan de prospérité climatique Mujib du gouvernement, cela sera facilité par une forte croissance du secteur des énergies renouvelables, qui devrait représenter 30 % de capacité installée d'ici 2030 et 40 % d'ici 2041.

"Nous devrions prévoir d'élaborer une stratégie très claire pour faire face à notre crise énergétique. Nous pourrions immédiatement mettre en œuvre environ 12 500 MW d'énergie renouvelable en déployant l'énergie solaire sur les toits et d'autres zones disponibles", a déclaré Shahriar Ahmed Chowdhury, directeur du Center for Energy Research. à United International University, a déclaré à The Third Pole. L'énergie solaire est une technologie éprouvée, elle devrait donc être au centre des préoccupations, a-t-il déclaré.

Selon l'Infrastructure Development Company Ltd (IDCOL), environ 42 millions de pieds carrés d'espace sur le toit peuvent être obtenus auprès des 1 500 membres de la Bangladesh Textile Mills Association pour installer des systèmes solaires photovoltaïques d'une capacité totale de 400 MW. L'électricité pourrait être produite en installant des panneaux solaires sur les toits des usines de vêtements et de textile et d'autres industries.

Mais des idées similaires ont déjà été proposées et n'ont pas été retirées. Écrivant en 2019, Ferdaus Ara Begum, PDG de Business Initiative Leading Development, un dialogue public-privé, a plaidé pour l'énergie solaire sur les toits. Au lieu de cela, le gouvernement a défendu des centrales au charbon comme Payra. Ce n'est qu'un manque d'investissements du Japon et de la Chine qui a forcé à repenser, à quel point le Bangladesh a converti ces investissements dans les centrales au charbon en gaz naturel.

En juillet 2021, cependant, il y avait un signe de passage au solaire. La société d'État North-West Power Generation Company Ltd a signé un protocole d'accord avec la China National Machinery Import and Export Corporation pour développer des centrales électriques de 500 MW basées sur les énergies renouvelables, y compris l'énergie solaire et éolienne.

"La Chine, actuellement le plus grand partenaire commercial du Bangladesh, investit dans la plupart des projets d'énergie renouvelable", a déclaré Siddique Zobayer, expert en énergie durable à la Banque asiatique de développement, à The Third Pole. Il a déclaré que "près de 90 % des projets [d'énergie] en cours sont financés par la Chine, et si elle [la Chine] transforme ses grands projets d'énergie au charbon en énergies renouvelables, nous serons alors mieux placés pour atteindre notre objectif de 2041. ".

Cette histoire a été publiée avec la permission de The Third Pole.

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